Я умышленно забежал вперед в своем рассказе, желая показать, насколько важным и определяющим фактором в спорте является трудолюбие. На воспитание трудолюбия и должно быть направлено главное внимание тренера наряду с развитием всех других качеств спортсмена. «Талант — это работа» — этот принцип был положен в основу занятий с Игнатьевым. Только благодаря настойчивой тренировке смогли проявиться и реализоваться его незаурядные способности. Помноженные на напряженный целенаправленный труд, они и дали высокие результаты.

Однако усиленная тренировка принесла свои плоды не сразу. Несмотря на то, что Игнатьев тренировался пять раз в неделю и делал ежедневную зарядку, на соревнованиях в конце февраля 1952 г. он показал посредственные результаты, пробежав 100 м за 11,7 сек.

Спортсмен продолжал усиленно тренироваться.

На соревнованиях в конце апреля ему хотелось повторить хотя бы личный рекорд. Заметив легкую тень неуверенности, я устроил ему прикидку в тренировке, предварительно сообщив, что, по-моему, этот рекорд сейчас и повторится.

Один, без конкурентов, он пробежал только на одну десятую секунды хуже. Настроение заметно поднялось.

23 апреля, стартуя вместе с известным бегуном в беге на 400 м с барьерами Юлиным, Игнатьев выиграл забег

с результатом 49,8 сек. и перешел с десятого на пятое место среди членов сборной команды Советского Союза в беге на 400 м. Как говорил сам Ардалион, это была двойная победа: «сошел с последнего места и улучшил на восемь десятых секунды личный рекорд».

Подняли настроение и врачи. Медицинская комиссия под руководством доктора С. П. Летунова констатировала значительное улучшение здоровья Игнатьева.

Результаты соревнований и врачебный осмотр подтвердили правильность избранного направления в тренировке и воодушевляли на еще большую работу в дальнейшем.

В мае тренировка уже носила характер дальнейшего развития и совершенствования приобретенных качеств за подготовительный период. Особенно хотелось повысить скорость бега. Большой объем проделанной работы способствовал хорошему развитию силы и быстроты. Надо было реализовать эти качества, превратить в умение быстро бежать — в скорость. Однажды в конце мая Арда-лиону удалось пробежать на тренировке 100 м с хода за 9,7 сек. (при попутном ветре). Это было большим достижением и вселяло уверенность, что он хорошо сможет пробежать и 400 м в матчевой встрече в Киеве между командами Москвы, Ленинграда, РСФСР и Украины по легкой атлетике.