Чрезвычайно важным фактором для жизнедеятельности организма является температурная среда. Адаптация к определенным температурным условиям осуществляется прежде всего для обеспечения естественных (комфортных) условий для роста и развития организма, а также выполнения достаточной по объему физической работы. Она осуществляется путем физиологической перестройки функций терморегуляторной, метаболической и циркуляторной систем, морфофункциональной перестройки тканей и органов, социального, культурного приспособления человека к биологическим потребностям своего организма через создание им соответствующих теплозащитных конструкций, производственных, жилых помещений, одежды и др.

Управление процессом температурной адаптации организма человека к среде осуществляется во многом благодаря своеобразному термостатическому механизму мозга — гипоталамусу, который весьма чувствителен к значительным колебаниям температурного баланса организма. В частности, во многом благодаря такой регуляции внешние, относительно кратковременные изменения температурной среды (в некоторых определенных пределах) не приводят к изменениям температуры внутри организма. В тех же случаях, когда процесс изменения температуры среды происходит относительно медленно (например, в течение недель или месяцев), в организме человека происходят такие адаптационные изменения, которые называют акклиматизацией.

Ультрафиолетовые лучи солнечного спектра и ионизирующее излучение (космическое, радиоактивных элементов, находящихся в воздухе и земной коре) производят весьма существенное постоянное воздействие на организм человека. Известно, что ультрафиолетовые лучи с длиной волны менее 0,32 мк) вызывают загар и ожоги тела. По мере уменьшения длины волны воздействие ультрафиолетовых лучей усиливается. Ионизирующее излучение образует радиоактивный фон внешней среды.

Адаптация человека к постоянно меняющимся условиям среды явление комплексное, системное. Зная его важнейшие механизмы, можно в определенной степени корректировать состояние внутренней среды организма, соответствующим образом согласовывая различные его реакции с воздействиями окружающей среды. Собственно на этом во многом и основываются теоретические принципы разработки и методические рекомендации по использованию тех или иных средств физического воспитания.