Собственно менструация — это циклически повторяющийся процесс отторжения слизистой оболочки матки, сопровождающийся физиологическим кровотечением из половых путей женщины. Один менструальный цикл продолжается от первого дня начала менструации до первого дня начала следующего цикла и составляет 21 — 28—34—42 дня. По данным специалистов, 21-дневный цикл наблюдается у 28 % женщин, 28-дневный — у 54 %, 35-дневный — у 12 %, 42-дневный — у 6 %. При нормальном функционировании женского организма менструации начинаются в 12—15 лет и продолжаются до 46 лет и более.

В регуляции менструального цикла участвуют кора большого мозга, подкорковая область (гипоталамус), мозговой придаток (гипофиз), женская половая железа (яичник), периферические ткани и органы, воспринимающие действие биологически активных веществ — половых гормонов. Женские половые гормоны (эстрогены) регулируют формирование в организме женских половых признаков, развитие скелета, рост волос, развитие молочных желез, проявление специфических безусловных рефлексов.

В зависимости от особенностей протекания данного цикла у женщин, систематически занимающихся спортом, специалисты сегодня выделяют 4 основных группы. Первую группу составляют спортсменки, у которых во время этого цикла хорошее состояние и они могут даже в этот период показывать неплохие результаты. У второй группы в это время наблюдаются общая слабость, быстрая утомляемость, сонливость, отсутствие желания тренироваться, снижение спортивных показателей. В третьей группе у спортсменок появляются повышенная раздражительность, боль внизу живота, головная боль, нарушение сна, повышенное артериальное давление. В чет-

вертой группе менструальная функция характеризуется развитием у спортсменок своеобразного комплекса симптомов, подобного тому, который обычно появляется при интоксикации организма — общее недомогание, тошнота, ноющая боль в суставах и мышцах, нарушение сна, учащение дыхания и др. Все перечисленные типы реакций организма могут циклически не повторяться у одних и тех же людей.